मैं कैरोलिना नाम की इस असाधारण युवा लड़की से ब्रुकलिन अस्पताल केंद्र में मिला था, क्या मैं स्वेच्छा से कैंसर से पीड़ित बच्चों के लिए कला सिखाने के लिए था। इस खास दिन पर मैंने बच्चों से अपने सपनों को रंगने को कहा। जैसे-जैसे मैं आगे बढ़ा, मैंने कैरोलिना को यह कहते सुना, "मुझे आशा है कि मैं मिस्र के पिरामिडों को देखने के लिए पर्याप्त समय तक जीवित रहूँगा"। एक बच्चे को ये शब्द सुनकर मेरा दिल टूट गया। अपनी स्थिति के बावजूद, वह हमेशा अपने आसपास के बच्चों की मदद करने में कामयाब रही। मैंने अपने आप से एक वादा किया था कि जब तक मैं जीवित रहूंगा, मैं यह देखने के लिए अपनी शक्ति में सब कुछ करूंगा कि उसका यह सपना सच हो जाए।

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कई महीनों तक मैं सभी टॉक शो को यह देखने के लिए लिखता था कि क्या कोई उसकी कहानी प्रसारित करेगा। एक मित्र की सहायता से, मुझे अंतर्राष्ट्रीय लैटिन समाचार कार्यक्रम, यूनीविज़न, चैनल 41 से एक फ़ोन आया। मैं आखिरकार उसकी कहानी प्रसारित कर सका। मैंने उस शाम को कॉल करके कैरोलिना और उसके परिवार को इस अच्छी खबर की जानकारी दी। इसके बजाय मुझे कुछ महीने पहले उसके निधन की सूचना मिली। जब मैं काम पर था तो मेरा बेजान शरीर वहीं खड़ा था। बिना किसी भाव के मेरे चेहरे से आंसू छलक पड़े। मैंने ग्राहकों की भीड़ में मिनटों तक किसी को नहीं देखा और सुना। खबर सुनते ही मेरी आत्मा का एक हिस्सा फट गया। कैरोलिना और उसकी मां के साथ मेरी अच्छी दोस्ती हो गई, जिसके कारण मुझे लगा कि मुझे इस तरह की खबरों के बारे में बताया जाएगा। उसकी माँ मुझे बता रही थी और मैं उसका दर्द सुन सकता था क्योंकि वह स्पष्ट वाक्य कहने के लिए संघर्ष कर रही थी। उसने मुझे सूचित नहीं करने के लिए मुझसे माफ़ी मांगी। मेरे पास अपने गुस्से को जाने देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था, यह जानकर कि उसका दर्द किसी भी चीज़ से कहीं अधिक गहरा था जिसकी मैं कल्पना कर सकता था। तब मैंने सोचा कि क्या मेरे प्रयास कम हैं या मैं और अधिक कर सकता था। क्या मुझे बहुत देर हो गई थी?

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तब से मैंने ब्रुकलिन अस्पताल में उनके सम्मान में चाइल्ड लाइफ फंड नामक एक फंड शुरू किया। इलाज के लिए जाने वाले बच्चों के पास अपने सपनों को साकार करने के लिए कला की आपूर्ति हो सकती है, यह आश्वस्त करने के लिए मैंने अनुदान संचय किया और कला का काम बेचा।

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कैरोलिनास के जाने से मुझे बहुत ताकत और प्रेरणा मिली। खोया हुआ जीवन प्रक्रिया का एक हिस्सा है, लेकिन एक बच्चे के लिए जो अपने भाग्य को जानता है और इतने साहस के साथ उसका सामना करता है, वह केवल अपने लिए उसके प्यार की शक्ति से आ सकता है और विश्वास के साथ जीने और उसकी शक्ति को स्वीकार करने के मूल्य को जान सकता है। मैं उसके जीवन और उसने मुझे जो कुछ भी दिया उसके लिए मैं हमेशा आभारी रहूंगा। मैं जो बन गया हूं उसका एक हिस्सा है और जब तक मैं अपनी आखिरी सांस नहीं छोड़ूंगा तब तक मेरे साथ रहेगी। प्रत्येक जीवन मायने रखता है, कोई भी दूसरे से अधिक नहीं, सभी समान हैं, सभी बिना जीवन के दबे हुए हैं, मृत्यु भेदभाव नहीं करती है, हम करते हैं।

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अपना हिसाब करो!