Tout a commencé par un garçon de Tanzanie, en Afrique, qui s'est inspiré d'une tasse de lait. Ce qui suit est l'histoire que m'a racontée ce jeune garçon maintenant connu sous le nom de Père Stephen Mosha : "Un verre de lait qui a enfreint les règles traditionnelles a inspiré mon cœur et a lentement créé ma philosophie et mon amour pour aider les autres. Dans ma culture, il y a une règle qui déclare quelque chose comme ceci : « La vache appartient à l'homme, mais le lait appartient à la femme. Selon cette règle, c'est la femme qui trait la vache et contrôle le lait. Par conséquent, si un mari a besoin de lait pour boire, il doit le demander à sa femme. En aucun cas, un mari ne doit prendre la liberté de prendre la garde de sa femme, secouez-le et versez du lait pour lui-même ou pour un autre, ce qui équivaut à une insulte à sa femme et ne reste pas impuni.

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Un jour, ma mère était sortie couper de l'herbe pour nos animaux et mon père était à la maison. Une voisine est entrée et a demandé à mon père un verre de lait pour elle et son enfant qui ne se sentait pas bien. Je crois que l'enfant n'avait rien mangé la nuit précédente ou ce matin-là. Selon les règles culturelles, mon père avait deux options : premièrement, dire à la femme d'attendre que ma mère revienne et de lui donner le lait. Ou envoyer chercher ma mère pour qu'elle vienne lui donner le lait. Mais à ma grande surprise, mon père m'a appelé et m'a dit de lui donner un verre. Il secoua le garde, versa du lait et le donna à la femme. Voici que mon père a enfreint les règles culturelles et m'a laissé choqué et me demandais ce qui se passerait lorsque ma mère reviendrait !

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Mais ce n'était pas tout. Ce voisin était en désaccord avec ma famille. Ils avaient fait de très mauvaises choses à ma famille et à mon père en particulier. Donc, humainement, je m'attendais à ce que mon père profite de cette occasion pour refuser de m'aider, ou qu'il prenne l'excuse culturelle et attende le retour de ma mère ou même qu'il la fasse venir. Pour couronner le tout, pendant que mon père versait le lait, il nous a dit, à nous ses enfants : « Vous avez peut-être besoin de ce lait, mais cette femme en a plus besoin que vous. Vous pouvez rester affamé. Puis il a donné ce que nous aurions pris. Après le départ de la femme, mon père nous a dit : « Quand quelqu'un est dans le besoin, il faut toujours l'aider, même si c'est votre ennemi. Ce verre de lait offert à la femme dans le besoin a enfreint les règles traditionnelles et inspiré ma vie."

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Au fur et à mesure que son dévouement envers son peuple grandissait, sa foi augmentait et il poursuivit une carrière de prêtre. Il est arrivé aux États-Unis en 2004 en quête d'aide pour construire une clinique à Mkuranga (Tanzanie). Il a rejoint une paroisse qui desservait la communauté d'Ossining. À l'époque, je dirigeais un restaurant gastronomique à Manhattan où le propriétaire, le chef Ian, a demandé mon art sur ses murs. Un jour, un monsieur du nom de Joe "Giuseppe" Provenzano (architecte) dînait dans le restaurant et a interrogé un serveur sur l'artiste dont le travail était affiché sur les murs. Le serveur  m'a escorté jusqu'à la table et je me suis présenté. Nous avons organisé une réunion à son bureau à domicile. En arrivant, j'ai vu un livre sur sa table que j'avais vu il y a des semaines dans une librairie. Je l'ai mentionné et il est revenu avec "Ouais, mon travail est dans ce livre", ce qui semblait être une étrange coïncidence. Un autre jour, il m'a appelé et m'a demandé de l'accompagner à une réunion à Ossining, NY. Quand j'ai demandé quel rôle j'allais jouer dans la réunion, il a simplement répondu "Je ne suis pas sûr, je sens juste que tu as besoin d'être là."

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Joe est venu me chercher et nous sommes allés à Ossining, où j'ai rencontré le père Stephen Mosha pour la première fois. Nous nous sommes assis et avons parlé autour d'une bonne tasse de thé dans la salle à manger. Au cours de la réunion, j'ai écouté l'échange jusqu'à ce que le père Mosha mentionne qu'il avait besoin d'un centre de santé chez lui pour aider son peuple. Je connaissais les étapes du démarrage d'une organisation à but non lucratif et je les ai énoncées. Le père Mosha a alors demandé si nous pouvions l'aider à atteindre cet objectif. J'ai été surpris et j'ai demandé "Vous aimeriez  moi pour faire quoi encore ? J'hésite avec surprise, on ne m'a jamais demandé d'aider pour un si grand souhait. Mais j'ai promis de l'aider. La promesse que je lui ai faite a été faite d'une personne à une autre, pas parce qu'il portait un collier clérical. Alors que nous continuions notre conversation, je pouvais sentir son âme douce et sa nature humble. Je pouvais sentir sa sensibilité et son besoin que cela se produise. Ma raison d'être là était claire.

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Un an après notre rencontre, Joe a quitté définitivement le pays pour travailler  son illustre carrière. En quelques années, nous avons acquis quelques acres de terrain libres et clairs du gouvernement et de toute affiliation religieuse. Joe et moi avons décidé de l'aider à lui donner un village au lieu d'une simple clinique puisque nous avons la chance d'avoir la taille du terrain. Je n'avais aucune idée quand j'ai fait cette promesse pour la première fois qu'il se révélerait grandir à cette capacité. J'ai dû élaborer un plan et je me suis formé dans divers domaines du développement, mais je ne connaissais aucun spécialiste ou  personnes qui pourraient aider à ce stade. J'ai demandé au monde de me guider et de me présenter à ceux qui devaient faire partie de ce voyage pour aider à changer la vie de milliers de personnes à venir.

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Le temps et la patience m'ont conduit à ces personnes formidables qui font maintenant partie d'une équipe incroyable qui ont donné leur temps, leur expertise, leur cœur, leur dévouement et leur amour à une cause plus grande que la leur. Combien de fois peut-on dire qu'ils font partie d'un projet qui change la vie et qui sauvera tant de vies. Vous avez maintenant la possibilité de faire partie du grand mouvement pour aider la vie de ceux qui n'ont pas les moyens ou ne peuvent pas s'aider eux-mêmes.

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Il est de notre responsabilité en tant qu'humains de tendre la main quand nous le pouvons et de rappeler aux autres le pouvoir de la FOI, de l'ESPOIR et de l'AMOUR.